こんにちは波照間島在住のリリーです！今回は春からアルバイトをしている「星空観測タワー」の紹介をしたいと思います。

みなさんは南十字星をご存知でしょうか？

通称「サザンクロス」とも呼ばれ、4つの星座からなるクロスした星座のことです。

これを目当てに波照間島に来る方も多いのです。

なぜなら日本で1番よく南十字星が見られるのが波照間島だからです！！

4つの星座、全てを見られるのが12月～6月にかけてです。

ある程度の知識があればいいのですが、解説なしで見つけるには素人にはなかなか困難・・・。

そんな時のために「星空観測タワー」があります。

通常は夜に屋上にあがり、ガイドによる解説付きで利用できるのですが、残念なことに5月で星空ガイドが退職したので、現在は日中のみ（13時～16時）の営業。（夜は不定期）

また、数年前の台風で天体の球体部分が破損し、老朽化に伴いプラネタリウムも故障中。

直すにはかなりの費用がかかるため復旧は未定のようです・・・。

南十字星を楽しみに来られた方には大変申し訳ない状況になっております。

では日中に星空観測タワーに来ると何があるのでしょうか。

まず1つ目が1階のお土産コーナー！オリジナル缶バッチやトートバック、南十字星が載ったポストカードなどが置いてあります。

観測タワーのスタンプも人気で、来館したらみなさんが「あ～ずれたー」などと言いながら楽しそうに押していかれます！

またお土産コーナーには「最南端の証」が置いてあり、こちらを求めにくる方が圧倒的に多いです。

共同売店でも売っていますが、売店では日付印は押されないので観測タワーで日付印を押してもらうと旅の思い出になります！

2階からは有料になりますが、小さいスペースですが星に関する展示資料室があります。

島のどの辺りから南十字星が見えるかなどのポイントや星の情報が紹介されています！

また、屋上にあがって展望もできるので目の前に広がる高那崎海岸や最南端の碑など天気が良ければおすすめの眺めです。

でも、せっかくきたのだから、やっぱり南十字星が見たかった～という方に代案としておすすめしているのがこちら！「星空ナビゲーション」

数年前に観測タワーでガイドをしていた方が行っている「星空ツアー」で当日でも条件が合えば案内してもらえるそうなので、気になる方は検索して早めの問い合わせを！

来年で25周年を迎える星空観測タワー。

あちこち老朽化していますが、波照間島にとっては大切な施設。せめてプラネタリウムだけでも直ればいいのですが・・・。

また再び星空ガイドさんがきてくれて、タワーに活気が戻ることを心から願うばかりです。